后宫斗第四卷：预言、信仰与人性的纠葛

水晶妃・灰丽打破沉默，参加百花轮之仪！面对突如其来的状况而不知所措的来梨等贵妃们，曾经是溥天庙巫女的灰丽说道：“接下来将预见华信国将要面临的五个灾难。而由于第五个灾难，这个国家将会灭亡。”并告知了神谕。而且，防止灾难发生的唯一方法是，灰丽成为百花皇妃。正如她所说，灰丽的预言接连成为现实。明羽和来梨能否揭露预言中隐藏的秘密，阻止灰丽的阴谋呢！？故事即将进入高潮。绚烂豪华的中华后宫谭，波澜壮阔的第四卷！

常言道，万事皆有其时机，但出版业也不例外。从这个意义上说，本作可谓是出乎意料地应时，甚至让我认真地觉得，出版商或许也犹豫过是否要出版这本书。

聚集在后宫的五位妃嫔候选人为了争夺权势、尔虞我诈，展开了相互倾轧的生存游戏，最终迎来了第四卷。一直以来似乎都游离于事件之外的巫女出身的妃嫔候选人・幽灰丽突然宣布参战，局势骤然紧张，人们开始关注巫女将采取何种手段来击败其他妃嫔候选人……

哎呀，真狠。既然是以阴谋诡计来击败对手的故事，那么狠毒也是理所当然的，但是，巫女这样的宗教人士操纵信徒的信仰，这与最近日本国内引发骚动的宗教问题联系起来，营造出一种异样的迫力。

故事从参战的灰丽在举办的宴会上说出“接下来自己将要宣告的五个预言将会接连实现，而当最后一个预言实现时，华信国将会灭亡”这种离谱的预言开始，并以预言一个接一个“实现”的形式推进，但本作是以重视现实主义＝排除超自然现象的方式进行。

虽然主人公・明羽被赋予了能够听到无机物声音的异能，很难说已经排除了超常现象，但这次情况不同。作者向读者展示了，如果深入人心的信仰被支撑着信仰的教团的相关人士恶意利用的话，将会变得多么可怕。

归根结底，从灰丽在开篇获得宴会主持人的手段来看，就让人知道了作中的世界是如何被信仰所支配的。灰丽所祭祀的“溥天”被信仰为掌管人的天命的伟大意志，但对于现代人来说，即使是嗤之以鼻的教义，在前现代社会这种缺乏余裕的世界里，也是不可或缺的生存方式，越是不得不依靠某种东西才能生存的弱者，这种教义所蕴含的意义就越大。

以现世的统治者皇帝也不得不另眼相看的教团为后盾的灰丽的战斗方式＝预言的实现手段，在故事的开端仅仅是“预言中地震发生了”这种让村民们串通一气的程度，但每当明羽和竞争妃嫔们试图证明灰丽的预言是谎言时，就会逐渐展现出扭曲的信仰是什么样子的。

在宴会上灰丽与玉兰的侍女交锋并被刺杀的场面，或许就展示了这一点。在杀人之后，毫不愧疚地说“溥天的意志必须实现”，并且仿佛完成了上天赋予的伟大使命一般，毫不犹豫地自决的年轻宦官的身影，将他人性命和自己性命都变得轻如鸿毛的信仰的恐怖体现得淋漓尽致，而且这绝非虚构世界的事情，从前几天的原首相遇袭事件中，大家应该都了解了。

这种没有负罪感、毫不犹豫的凶行，理所当然地也指向了竞争妃嫔之一、明羽侍奉的来梨，以及同僚侍女小夏。特别是在来梨作为妃嫔候选人倾注心血的救济贫民的努力被背叛的场面，面对信仰，让人站在读者的立场上叹息“这世上既无神也无佛”。

不过，在这一卷中，不仅描写了溥天的信徒，也描写了侍奉玉兰的宦官的“义举”等，或许作者想要描写的，不只是信仰的恐怖，而是想要描绘出希望为自己的生命赋予意义的人类的弱点。

自古以来，拥有某种精英意识的阶层，因为“要排除腐朽的统治阶层，建立正确的社会”这种想法而走向恐怖主义的案例，从战前的政变事件到战后的学生运动，数不胜数，但弱者走向信仰，精英走向“高尚的责任”的失控，作者在一卷中平等地描绘了这些人，也许是想描绘在这些人身上共通的“无法无意义地活下去”这种想法的危险性……

自前一卷以来，逐渐增强存在感的“牙之大陆”也露出了身影，而且由于又有一位妃嫔候选人落败，故事也迎来了巨大的转折。剩下3位妃嫔候选人，谁会用什么样的计谋脱颖而出，接下来的发展也让人无法错过，展现了一本内容充实的书籍。